Por Álvaro Romero Guerrero
Presidente Ejecutivo de la Cámara de Comercio de La Guajira

Durante mucho tiempo en La Guajira hablamos de innovación como si fuera un asunto reservado para las grandes empresas, las universidades o las ciudades con mayores recursos. Y ese, precisamente, ha sido uno de los errores que más nos ha costado.

Innovar no es comprar la tecnología más costosa. Tampoco es llenar un discurso de palabras en inglés o hablar de inteligencia artificial porque está de moda. Innovar empieza cuando un empresario se atreve a hacer las cosas distinto. Cuando deja de preguntarse cómo sobrevivir y empieza a preguntarse cómo crecer.

Eso fue, en esencia, La Guajira Innova. Un proyecto que acabamos de cerrar. Pero sería un fracaso pensar que lo importante era el acto de clausura. Lo realmente importante es lo que queda después.

Quedan veinte empresas que entendieron que competir no depende únicamente del tamaño del negocio, sino de la capacidad para adaptarse, aprender y encontrar nuevas oportunidades. Quedan empresarios que hoy hablan de vigilancia tecnológica, de prototipos, de modelos de innovación y de inteligencia competitiva con la misma naturalidad con la que antes hablaban únicamente de ventas o de costos. Eso cambia la manera de hacer empresa.

También quedan sesenta empresarios que fueron sensibilizados y comprendieron que la innovación dejó de ser una opción. Hoy es una condición para permanecer en el mercado. Porque el mercado no espera a nadie.

Desde la Cámara de Comercio de La Guajira llevamos años convencidos de que la innovación debía convertirse en una apuesta estratégica para el desarrollo del departamento. No empezamos ayer.

Antes de La Guajira Innova impulsamos programas como Alianza para la Innovación, una iniciativa que permitió sembrar las primeras capacidades en cultura innovadora y acercar este concepto a empresas que nunca habían trabajado bajo esa lógica. Allí comprobamos algo que hoy sigue vigente: en La Guajira sobra talento; lo que hacía falta era fortalecer las herramientas y construir un ecosistema que acompañara ese talento.

Con La Guajira Innova dimos un paso más ambicioso. No nos limitamos a ofrecer capacitaciones. Acompañamos procesos reales de transformación empresarial. Se formularon portafolios de innovación, se desarrollaron estudios de vigilancia tecnológica, se estructuraron proyectos, se construyeron prototipos funcionales y se fortalecieron redes de colaboración entre empresarios. Incluso, varios de esos desarrollos alcanzaron escenarios internacionales, demostrando que las ideas nacidas en La Guajira pueden competir con estándares globales.

Quiero expresar un especial agradecimiento a la Gobernación de La Guajira, cuyo liderazgo hizo posible la gestión de los recursos del Sistema General de Regalías, a través del Fondo de Ciencia, Tecnología e Innovación, que financiaron este proyecto. Asimismo, reconozco el compromiso de la Fundación Guajira Competitiva y del Instituto Nacional de Formación Técnica – INFOTEP, aliados estratégicos que aportaron su experiencia, conocimiento y capacidad técnica para hacer realidad esta iniciativa.

Este proyecto confirma que cuando las instituciones trabajan de manera articulada, con un propósito común y una visión compartida, los resultados trascienden los indicadores y generan capacidades que permanecen en el territorio. Pero el mayor reconocimiento es para los empresarios.

Ellos fueron quienes decidieron abrir la puerta al cambio. Quienes dedicaron tiempo, cuestionaron la forma en que venían haciendo las cosas y asumieron el reto de innovar aun cuando eso implica salir de la zona de confort. Ese compromiso merece ser destacado porque la innovación no se impone desde un escritorio; se construye dentro de las empresas.

Algunos podrían decir que veinte empresas son pocas. Yo prefiero verlo de otra manera. Las transformaciones profundas casi nunca empiezan con miles de personas. Empiezan con unos pocos que deciden cambiar y terminan inspirando a muchos más.

Ese siempre fue nuestro propósito. Que la innovación deje de ser un proyecto con fecha de inicio y de cierre para convertirse en una forma permanente de pensar, de producir y de competir en La Guajira.

El verdadero éxito será encontrar dentro de algunos años empresas más productivas, más sostenibles, con nuevos mercados, más empleo y mayor capacidad para competir desde nuestro territorio.

La Cámara de Comercio de La Guajira seguirá impulsando esa visión. Porque estamos convencidos de que el desarrollo del departamento no dependerá únicamente de sus riquezas naturales. Dependerá, sobre todo, de la capacidad de su gente para crear, transformar y atreverse a hacer las cosas mejor.